张齐的弹劾书一上，朱载垕跳了起来，他的三个太监伙伴也跳了起来。这就叫苍天有眼，水落石出。

徐阶慌忙上疏辩驳。他先辩驳第三件事：“阁臣的职责是票拟，军事是兵部的事，所以我没有责任。”再辩第一件事，“我拟先皇遗诏，是代先皇言，以成其美。”最后辩第二件，“严嵩败亡和我无关，那是先帝、三法司的主张和明断，我后来攻击他，是大义灭亲，以国家为重。”

说得是很有道理，可朱载垕心里早已下定决心，任凭你辩出花来，我也是块石头。

言官们集体沉默，因为张齐的弹劾书太有杀伤力，他们找不到反攻的切入点。徐阶无可奈何，上辞职信，朱载垕立即批准。

十七年大学士，七年首辅，十五年隐忍，搞掉腐蚀江山的怪物严嵩，刷新朱厚熜弊政的徐阁老徐阶，黯然离场。

和高拱离开北京前截然不同，徐阶情绪平静，心情还不错。他对张居正说：“我走得无牵无挂，知道为什么吗？”

张居正大概知道，但他不说。徐阶就说：“因为我培养了你，我不会看错，你有肩负重任的能力。将来的世界是你的，国家大事也是你的。你不要辜负我多年来的精心栽培。”

张居正流下眼泪说：“我定鞠躬尽瘁，死而后已。”

徐阶又说：“将国家大事托付有能力的人，是政治家最大的快事。但你不但是我的接班人，还是我的知己，将家事托付给知己，也是人生一大快事。”

张居正当然知道徐阶的意思，徐老师的三个儿子全是浑蛋，徐家在松江是超级土豪，无尽的繁华，无尽的奢侈，当然还有无人不知的贪赃枉法。这一切，徐阶都托付给张居正。张居正要徐阶不必担心，他会竭尽所能保护徐家，保护徐老师的名声。

徐阶很欣慰，他知道张居正能做到这点，他也知道，张居正可能会比他期望的做得更好，无论是在国事上，还是在他的家事上!

隐晦的复仇

没有了徐阶的内阁，温情脉脉。

李春芳是老好人，陈以勤少说也少做，张居正厌恶争斗，而且少了徐阶和高拱这两位政治大佬后，也没了争斗。张居正觉得光明来了，徐阶才走了不到一个月，张居正就迫不及待地上《陈六事疏》。

这是他多年后改革的政治纲领，共有六条。第一条到第四条论政本，他希望朱载垕有主张，有决断，一切行为知行合一，一切政策要贯彻到底，有始有终，一切空乏议论要坚决制止。显然，张居正希望朱载垕能独裁。第五、六两条是论当时国家当务之急：财政和军事。

沮丧的是，《陈六事疏》和他当年《论时政疏》的命运差不多，朱载垕给的回复漫不经心：你的奏章，都深切时务，谋国忠恳，发给各部门。

有些话说了等于没说，朱载垕的批示就是这类话。内阁在李春芳的领导下毫无生气，没有气魄。皇帝不发话，李春芳就什么都不做。以张居正的眼光来看，无论是李春芳还是陈以勤，都沾沾自喜于雍容进退。内阁死水一潭，就不可能指望各个部门一起提振，有为奋发。加上多年来的纪纲颓坠，法度松弛，空话废话漫天飞舞，在庸人眼中，整个政府已毫无希望了。

但张居正不是庸人，《陈六事疏》虽未引起巨响，却丝毫没有动摇他“鞠躬尽瘁，死而后已”的责任感。他在内阁找不到同道，就去兵部、吏部，和他们促膝长谈。有识之士渐渐注意到了张居正腔子里的熊熊烈火，正在向外燃烧，他们欢欣鼓舞，主动向张居正袒露积郁多年的胸怀，恢复了消逝多年的身为臣子本该有的使命感。

还有人注意到，张居正不但才干卓绝，而且有出类拔萃的政治头脑，比如他和朱载垕身边的几个太监的关系就处理得不错，再比如，他和恩师徐阶的对头高拱的战友、吏部尚书杨博就建立了深厚的友谊。

这是个厉害人物——有人这样说，轻易不搞人，搞人就能把你搞死。有人绝不相信，可1568年最后一个月发生的一件事，让绝不相信这句话的人开始半疑半信。这件事就是辽王朱宪被废。