墠（shàn）：祭祀用的平地。

植：放置，放。璧：环状的扁平圆玉块。秉：执。珪：上为三角状，下为长条矩形的玉块。

太王、王季、文王：给周王朝的建立打下基础的三位“先王”。太王即古公亶父，王季的父亲，文王的祖父，他率领周族从豳地迁到岐山下称为周原的地方，定居下来，从事农业生产，并建立国家政权。儿子季历即位，继续发展，与商王朝发生矛盾。到周文王时势力日益强大，遂称“王”，并追尊古公为“太王”，公季为“王季”。

于是周公以自己的身体做抵押：在一个场上筑成三座坛，又在南面起了一座坛，朝着北方，周公站在上面，陈设好了璧，手捧着珪，向太王、王季、文王祝告。

史乃册祝曰：“惟尔元孙某遘厉虐疾；若尔三王是有丕子之责于天，以旦代某之身。予仁若考，能多材多艺，能事鬼神。乃元孙不若旦多材多艺，不能事鬼神。

史：史官中担任“作册”的史官，或称“内史”。册：简书。祝：读简书告神灵。

元孙：长孙。某：指武王姬发。遘（ɡòu）：遇。虐：恶。

丕子之责：《书经传说汇纂》引晁以道说：“犹史传中‘责其侍子’之‘责’。盖云上帝责三王之侍子。侍子，指武王也。上帝责其未来服事左右，故周公乞代其死。”是也。丕子，大儿子。

若：而。考：通“巧”。