昔者，圣门颜、闵无书，有书传者或无名，盖古学者为己而已。以约之才，志学不怠，又知足知古人之善，不将去其华而取其实，扩其道而涵其艺，究其业而遗其名，岂特词章无足矜哉？虽说经精善，犹末也。以孔子之裔，传孔子之学，世之望于约者益远矣。虽古有贤如康成者，吾谓其犹未足以限吾约也。

乾隆四十五年春二月，桐城姚鼐记。

经史百家简编

序目

自六籍燔于秦火，汉世掇拾残遗，征诸儒能通其读者，支分节解，于是有章句之学。刘向父子勘书秘阁，刊正脱误，稽合同异，于是有校雠之学。梁世刘勰、锺嵘之徒，品藻诗文，褒贬前哲，其后或以丹黄识别高下，于是有评点之学。三者皆文人所有事也。前明以四书经艺取士，我朝因之。科场有句股点句之例，盖犹古者章句之遗意。试官评定甲乙，用朱墨旌别其旁，名曰圈点。后人不察，辄仿其法以涂抹古书，大圈密点，狼籍行间。故章句者，古人治经之盛业也，而今专以施之时文圈点者，科场时文之陋习也，而今反以施之古书，末流之迁变，何可胜道！惟校雠之学，我朝独为卓绝。乾嘉间巨儒辈出，讲求音声故训校勘，疑误冰解的破，度越前世矣。

咸丰十年，余选经史百家之文，都为一集，又择其尤者四十八首，录为简本，以诒余弟沅甫。沅甫重写一册，请余勘定，乃稍以己意分别节次，句绝而章乙之，间亦厘正其谬误，评骘其精华，雅与郑并奏，而得与失参见，将使一家昆弟子侄，启发证明，不复要途人而强同也。曾国藩识。

著述门三类

论著类：著作之无韵者，经如《洪范》《大学》《中庸》《乐记》《孟子》皆是。诸子曰篇、曰训、曰览，古文家曰论、曰辨、曰议、曰说、曰解、曰原皆是。

词赋类：著作之有韵者。经如《诗》之赋、颂，《书》之“五子作歌”皆是。后世曰赋、曰辞、曰骚、曰七、曰设论、曰符命、曰颂、曰赞、曰箴、曰铭、曰歌皆是。

序跋类：他人之著作序述其意者，经如《易》之系辞，《礼记》之冠义、昏义皆是。后世曰序、曰跋、曰引、曰题、曰读、曰传、曰注、曰笺、曰疏、曰说、曰解皆是。

告语门四类

诏令类：上告下者，经如《甘誓》《汤誓》《牧誓》等，《大诰》《康诰》《酒诰》等皆是。后世曰诰、曰诏、曰谕、曰令、曰教、曰敕、曰玺书、曰檄、曰策命皆是。

奏议类：下告上者，经如《皋陶谟》《无逸》《召诰》及《左传》季文子、魏绛等谏君之辞皆是。后世曰书、曰疏、曰议、曰奏、曰表、曰札子、曰封事、曰弹章、曰笺、曰对策皆是。

书牍类：同辈相告者，经如《君奭》及《左传》郑子家、叔向、吕相之辞皆是。后世曰书、曰启、曰移、曰牍、曰简、曰刀笔、曰帖皆是。

哀祭类：人告于鬼神者，经如《诗》之《黄鸟》《二子乘舟》，《书》之《武成》《金縢祝辞》，《左传》荀偃、赵简告辞皆是。后世曰祭文、曰吊文、曰哀辞、曰诔、曰告祭、曰祝文、曰愿文、曰招魂皆是。

记载门四类